從技術和經(jīng)濟兩個角度來說，并非所有地質(zhì)情況的工程都適宜掘進機施工，因此，是否選用掘進機施工，選用何種類型的掘進機；以及如何確定主要技術參數(shù)和進行系統(tǒng)配置，就成為施工單位首先需要解決的問題。
　　1、地質(zhì)因素分析
　　主要從工程的地質(zhì)條件是否適宜掘進機和影響開挖效率的因素來加以考慮，并根據(jù)不同的地質(zhì)情況選擇合適類型的掘進機。
　?。?）掘進機對地質(zhì)條件的適應性
　　以下地質(zhì)條件一般不適宜掘進機的施工。塑性地壓大的軟弱圍巖；類沙性土構成的軟弱圍巖和具有中等發(fā)下膨脹性的圍巖；斷層破碎帶，巖溶發(fā)育帶，嚴重涌水地段，巖石單軸抗壓強度超過350MPa的極硬巖且節(jié)理不發(fā)育、高硬度或高拉伸強度及高磨蝕性巖石材料　?。?）影響掘進效率的主要地質(zhì)因素
　　巖石的單軸抗壓強度是影響掘進效率的關鍵因素之一。一般掘進機最適合掘進抗壓強度為30-150MPa的硬巖。根據(jù)統(tǒng)計，大多數(shù)已建工程的巖石平均單軸抗壓強度為75-175MPa，最大單軸抗壓強度為350MPa。巖石的硬度和耐磨性越高，刀具消耗和施工成本就越高，造成停機換刀次數(shù)增加，影響掘進速度，巖體的結構面發(fā)育程度，即巖體的裂隙化程度或巖體的完整程度與掘進效率有很大的關系?？箟簭姸?、硬度、耐磨性相同或相近的巖體，若結構面發(fā)育程度不同，掘進機的純掘進速度的差異明顯。
　　全斷面巖石掘進機一般分為敞開式和護盾式。敞開式通常用于圍巖穩(wěn)定的隧道（洞）的開挖。若巖石質(zhì)量指數(shù)為50%-100%、節(jié)理大于60cm，則首選敞開式。軟弱圍巖用敞開式掘進機施工時支護量大，并限制了撐靴的支撐能力，影響掘進進度，因此，一般軟弱圍巖所占長度的比例較大時，可考慮選用護盾式掘進機。對于地質(zhì)勘察不夠準確的工程，用敞開式掘進機更易及時探明前方地質(zhì)情況和對不良地質(zhì)進行及時處理。使用敞開式掘進機重點應考慮支護設備的配置，如超前鉆機、錨桿鉆機、鋼拱架安裝器、掛網(wǎng)設施、混凝土噴射裝置等。而護盾式掘進機需要考慮加大推進系統(tǒng)的推進力，設置輔助推進系統(tǒng)，加強護盾設計和配置襯砌管片安裝器等。
　　2、掘進性能的要求
　　選用掘進機時，需要根據(jù)工期、工程地質(zhì)、工程設計和施工工藝等多種因素的要求，對掘進性能提出相應的要求，衡量掘進性能的指標主要為純掘進速率、完好率、利用率和刀具消耗等。
　?。?）純掘進速率
　　純掘進速率為刀盤每轉(zhuǎn)進尺毫米數(shù)乘以刀盤轉(zhuǎn)速。在此基礎上，可以進一步預計出小時進尺、日進尺、周進尺、月進尺等。純掘進速率主要受機器設計參數(shù)和地質(zhì)參數(shù)的影響。因此，根據(jù)工程地質(zhì)情況和工期要求，可以向掘進機制造商提出合理的機器特性要求，并評判其設計參數(shù)是否滿足掘進速度要求，或進行掘進速度預測。近20年來，掘進技術水平大致為：20世紀80年代最高日進尺為30-40mm，月平均進尺為300-500mm，20世紀90年代最高日進尺為45-60mm，月平均進尺500-700mm。
　?。?）完好率
　　完好效率包括掘進機的系統(tǒng)可靠度和維修度兩方面因素，在正確使用和維護要求前提下，這是一個主要取決于制造商的性能參數(shù)。維爾特（Wirth)公司生產(chǎn)的掘進機在25個重要工程的應用實踐表明，掘進機系統(tǒng)完好率達70%-90%。
　?。?）利用率
　　利用率是掘進時間占總施工時間的比例，其一方面取決于設備的完好率，另一方面取決于工程地質(zhì)情況和現(xiàn)場組織管理水平。常常因為巖石支護士作業(yè)、出渣作業(yè)、材料運輸?shù)仍蜓诱`造成停機，從而使利用率降低。按目前技術水平，平均利用率在40%左右。對于施工單位，一方面可以要求制造商提高機器的完好率；另一方面在選型設計中要考慮好掘進、出渣、支護等各分系統(tǒng)間的協(xié)調(diào)配置，并提高施工組織管理水平，以提高掘進機的利用率。
　?。?）刀具的消耗
　　一定巖石條件下，刀具的消耗一方面取決于刀具的質(zhì)量和刀具在刀盤上的總體布置，也與刀具的使用和維護技術水平有關，選型設計時可要求制造商提供開挖單位立方米巖石刀具消耗費用或數(shù)量的參考值，以便進行刀具質(zhì)量評判和刀具投資消耗預測
　　3、主要技術參數(shù)的選擇
　　影響掘進機的耐久性和性能的主要關鍵零部件為：刀盤、刀具、刀盤軸承、刀盤驅(qū)動系統(tǒng)、主機體、推進系統(tǒng)和支撐系統(tǒng)等。而掘進機設計的總趨勢是：提高刀具承載能力；增大刀盤推力和扭矩；提高刀盤轉(zhuǎn)速；增大掘進行程。
　　（1）刀盤
　　刀盤的直徑應根據(jù)開挖洞徑來決定，要求有一定的擴挖能力。掘進機直徑一般在2.5-12m之間，以3-6m居多，目前在向大直徑和微型掘進機兩個方向發(fā)展的趨勢。為了降低不良地質(zhì)的影響，盡量設計為平面狀刀盤和凹狀的刀具安裝座。一般設計成背裝式換刀的刀盤，以保護作業(yè)人員的安全。刀盤設計的強度、剛度和耐磨性是需要重點考察的性能指標。
　?。?）刀具直徑和刀圈
　　刀具的基本元件是：刀圈、刀體、刀軸、軸承組合件、密封、端蓋等，刀具及其在刀盤上的布置，對破巖效果、掘進速度和刀具的消耗是至關重要的，為了增加刀具的切深和凈掘進速率，刀具軸承和刀圈材料技術不斷發(fā)展，達到了較高的承載能力和耐磨