液壓系統(tǒng)內(nèi)，液壓油在流向、流速或流量發(fā)生變化時，由于慣性的原因，會對液壓部件產(chǎn)生強烈的沖擊，這種作用就是液壓沖擊。系統(tǒng)內(nèi)的液壓力越高、流量越大、流速越快，液壓沖擊就越厲害。

在液壓系統(tǒng)中，由于液壓油流量等情況的變化，導致液體內(nèi)部的壓力或局部壓力突然變低，使原先溶解在液體中的氣體游離出來，產(chǎn)生大量的氣泡，這就是液壓氣穴現(xiàn)象，氣穴現(xiàn)象會使液壓裝置產(chǎn)生噪聲和振動，使金屬表面受到腐蝕。特別是當帶有氣泡的液壓油被帶到下游高壓部位(液壓泵)絕熱壓縮時會迅速崩潰，局部可達到非常高的溫度和沖擊壓力。這樣的局部高溫和沖擊壓力，一方面使那里的金屬疲勞，另一方面又使液壓油液變質(zhì)，對金屬產(chǎn)生化學腐蝕作用，因而使元件表面受到侵蝕、剝落,或出現(xiàn)海綿狀的小洞穴。