裝載機(jī)設(shè)有變速器的目的與汽車拖拉機(jī)一樣，它有以下幾個功能：
　　1）將發(fā)動機(jī)傳來的動力，經(jīng)減低轉(zhuǎn)速傳給驅(qū)動橋。
　　2）在不改變發(fā)動機(jī)的轉(zhuǎn)矩和轉(zhuǎn)速情況下，能使裝載機(jī)有不同的驅(qū)動力和行駛速度，以適應(yīng)各種作業(yè)的要求。
　　3）在發(fā)動機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)的情況下，利用變速器的空檔使裝載機(jī)長時間停車。
　　4）使裝載機(jī)能倒退行駛。
　　變速器的檔數(shù)越多，裝載機(jī)的適應(yīng)性越高，動力性和燃料經(jīng)濟(jì)性也就有所提高，但結(jié)構(gòu)復(fù)雜成本也相應(yīng)增高。
　　小型機(jī)械式傳動的輪式裝載機(jī)都是采用有級變速器中滑動齒輪或滑動嚙合套式的手動操縱的變速器，它的變速檔位有一定量。另外，為了制造安裝的方便，常將與前后傳動軸連接的部分作成獨立的箱體，稱之為分動箱。